■感想 神林長平『だれの息子でもない』

『だれの息子でもない』神林長平｜講談社ノベルス｜講談社BOOK倶楽部

"本人（オリジナル）の死後も、ネット内を徘徊する人工人格（アバター）。 彼らを消去することが、市役所に勤めるぼくの仕事だ。 撃ち抜けるのか。記録と、記憶を、跡形もなく。

「当たり前の現在（いま）から始まる、隣り合わせの未来（あす）の怪談」

日本には、各家庭に一台、携帯型対空ミサイル、略称：オーデン改（カイ）が配備されている。
安曇平市役所の電算課電子文書係で働くぼくの仕事は、故人となった市民の、ネット内の人工人格＝アバターを消去することだ。しかしある日、ぼくの目の前に、死んだはずの親父の人工人格が現れた 。

編集担当者コメント

＜敵は海賊＞、＜戦闘妖精・雪風＞シリーズなど数多くの著作を発表し、SFファンの圧倒的な支持を受ける作家、神林長平さんの最新作が登場です！　舞台は、インターネット上に集積された個人情報が、本人（オリジナル）の死後、もう一つの人格としてネット上を徘徊してしまう近未来の日本。そんな故人の人工人格（アバター）を消す仕事を生業としている「ぼく」と、死んだはずの父親の人工人格の冒険譚です。私自身、普段の生活で片時もスマートホンを手放せないことにふと怖さを感じるのですが、この物語はとても鮮烈に、ウェブに依存する私たちの「あり得る未来」を描いてくれています。さらに、父と息子、そして母親の家族小説としても、素晴らしく面白い傑作です。ぜひお読みください。"

　講談社の「小説現代」に連作として掲載された中編を3本集めた作品集。といっても3本でひとつの物語を構成していて、これは長編と呼んだ方が良いかもしれないひとつの物語である。
　すでに昨年出版された本だが、遅まきながら読んだので簡単に感想。

　神林長平の住む新潟の隣県 長野県が舞台。これだけ現実の地名が出てくる神林の小説はすごく珍しい。現実に根付いた設定は、中間小説誌掲載というところが影響しているのだろうか。

　本作は、『アンブロークンアロー 戦闘妖精・雪風』『いま集合的無意識を、』『ぼくらは都市を愛していた』といった近作に連なる「意識」をテーマにした作品の最新作。

　どちらかというとこの作品は、神林の『敵は海賊』シリーズのような、ユーモラスなシリーズに近く、軽妙な語り口で綴られている。

　まず設定が面白い。各戸に対空ミサイルが配備され、ネットワーク内のインターフェースに、自己の記憶を複写して擬似的な意識を持たせた個人個人のアバターが存在する2029年頃の世界(あと14年!)。

　ネットとのブレインマシンインターフェースを介して、ネットの中のアバターが主人公の脳にアクセスし、ゴーストのように彼の意識に介入。あたかも幽霊が過去から蘇って、そばに寄り添い主人公に語りかけ続ける。ホラーストーリーの背後霊との会話が、現代的なITインフラを通して、テクノロジーの問題として浮上する。
　ここはまるで磯光雄監督『電脳コイル』のSF小説版。
　そして神林の筆は、近作のテーマとして書き続けている「意識」の存在について、アバターを通して思索を深めていく。

　今回は、神林のデビュー以来のテーマである、「言葉」「言語」のキーワードは出てこない。わざと封印している気配もあるが、今回はそれらと「意識」を絡めず、ネット上に生まれた「意識」の意味について、探索が進む。

　ファンとしては、それらのキーワードと「意識」をつなぐ、神林長平のミッシングリンク(^^;)にあたる、人類の「意識」と「言語」に切り込む大作が、今後書かれることを想像せずにはいられない。

　伊藤計劃が、その残された作品群でアプローチし、盟友・円城塔が『屍者の帝国』でその探求を進めた「意識」と「言語」の問題。
　これに決着を付けられるのは、神林長平だけではないかと、デビュー当時から「言語」の問題に注目して読み続けてきた僕は思うのだ。

　そのテーマにふさわしいのは、『戦闘妖精 雪風』シリーズではないかと考えるのだけれど、神林ファンの皆さんは、どう思いますか。
　本作で肩慣らしをしたテーマを、昇華される神林の入魂の一作が書かれるのを、こころして待ちたいと思う。楽しみにしています(^^)。

◆関連リンク
・神林長平『だれの息子でもない』(Amazon)

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